免稅店免的是關(guān)稅，關(guān)稅是由聯(lián)邦政府管轄及負(fù)責(zé)征收的。而旅游者在各地購(gòu)物繳的是銷(xiāo)售稅，也稱(chēng)消費(fèi)稅。

　　到美國(guó)旅游購(gòu)物的人越來(lái)越多了。

　　7月3日，美國(guó)國(guó)慶前夕，筆者隨同東海岸旅游團(tuán)的朋友們一起，來(lái)到紐約附近那家全美最大、最新的奧特萊斯名牌購(gòu)物商場(chǎng)(Woodbury Premium Outlets)，上午10時(shí)剛開(kāi)門(mén)，碩大的停車(chē)場(chǎng)已很難找得到車(chē)位。大部分品牌店都被擠得滿滿的。比如上海人頗為熟悉的Coach，購(gòu)物長(zhǎng)龍就從店內(nèi)一直排到店外，足有幾十米長(zhǎng)，按規(guī)定每人最多只能購(gòu)8只包，喜滋滋出來(lái)的幾乎都“用足政策”。臨近中午，賣(mài)食物之處已經(jīng)找不到座位，如廁更是一大難題。購(gòu)物者中，絕大部分是中國(guó)人，上?？谝綦S處可聞。一位陪同我購(gòu)物的美國(guó)朋友說(shuō)，每逢國(guó)慶前后數(shù)天，奧特萊斯都是折上加折，興許這正是人滿為患的原因。

　　我半年前曾到美國(guó)西部旅游，也到過(guò)洛杉磯附近的一家?jiàn)W特萊斯，相比之下，一、二線品牌漲價(jià)普遍達(dá)20%～30%。以Coach包為例，半年前一只經(jīng)典款式原價(jià)398美元，打?qū)φ酆笤僬凵险蹖?shí)付約160美元，如今至少要付200美元，足足漲了25%。即便如此，瘋狂血拼的人還是越來(lái)越多，因?yàn)樵诨春Ｂ飞贤?lèi)的包總得2000～3000元。

　　外國(guó)旅游者購(gòu)物通常能退稅，但在美國(guó)卻不能，除非是在機(jī)場(chǎng)或第五大道等免稅店購(gòu)買(mǎi)。在美國(guó)購(gòu)物為什么不能　退稅？是超級(jí)大國(guó)霸道使然，還是別的什么原因？這回我終于明白了。原來(lái)免稅店(DUTY-FREE STORE)免的是關(guān)稅，關(guān)稅是由聯(lián)邦政府管轄及負(fù)責(zé)征收的。而旅游者在各地購(gòu)物繳的是銷(xiāo)售稅(SALES TAX)，也稱(chēng)消費(fèi)稅。銷(xiāo)售稅是美國(guó)各州政府自行征收的，稅率都不一樣，在州稅額的基礎(chǔ)上，各個(gè)行政縣，地方或市還可以自行征收銷(xiāo)售稅。這回我們所到之處，紐約州的稅率是最高的，總銷(xiāo)售稅8.25%，其中包括6%州稅，0.25%縣稅，1%州和縣聯(lián)合稅以及1%地區(qū)稅。而佛羅里達(dá)州的邁阿密為7%，波士頓為6%，等等。銷(xiāo)售稅是地方政府的主要財(cái)源，他收了稅即用于地方教育、人民福利等方面，哪個(gè)地方的旅游業(yè)越發(fā)達(dá)，如紐約州、加州、佛羅里達(dá)州和夏威夷州等，從海外游客身上賺的稅就越多。我們中國(guó)人到美國(guó)瘋狂購(gòu)物，實(shí)際就是在為美國(guó)人民謀福利。
銷(xiāo)售稅除了各州不一外，對(duì)不同商品和業(yè)態(tài)也有講究。例如，我們?cè)谛聺晌髦莸囊患摇耙辉辍毙№?gòu)物，那里就只收3%的稅，想來(lái)同“一元店”購(gòu)物者多為窮人有關(guān)。兒童用品一般稅率也很低甚至免稅。我們旅游團(tuán)一位年輕媽媽?zhuān)⒆映缘?、用的幾乎都是美?guó)貨，連牙膏都從美國(guó)帶，她說(shuō)小孩刷牙有時(shí)會(huì)把牙膏吃下去，國(guó)內(nèi)牙膏不能吃，美國(guó)產(chǎn)的就無(wú)妨，又免稅，何樂(lè)而不為？

　　美國(guó)也有退稅，但退稅者須是美國(guó)公民，或持有綠卡。一個(gè)美國(guó)家庭，如果負(fù)擔(dān)較重，每年政府就會(huì)在你買(mǎi)東西打稅的那些錢(qián)里，退給你一大部分。但這退的是個(gè)人所得稅，而不是銷(xiāo)售稅。銷(xiāo)售稅幾乎沒(méi)有退稅之說(shuō)，最大的好處是透明，購(gòu)買(mǎi)的每一件物品哪些是貨款，哪些是稅款，全寫(xiě)得清清楚楚。

　　這回我們從最南端的佛羅里達(dá)州，到北面的馬薩諸塞州，走了六七個(gè)州，所到之處，大部分商品確實(shí)都較國(guó)內(nèi)便宜，但營(yíng)養(yǎng)保健品卻不便宜。如全球第一維生素礦物質(zhì)品牌善存片Centrum Tablets，產(chǎn)地中國(guó)蘇州的惠氏制藥(Wyeth)每盒(60片裝)58元，約1元一片。同為惠氏制藥的美國(guó)原裝品，保質(zhì)期僅一年的也賣(mài)到100美元三盒(200片裝)，比國(guó)內(nèi)要貴?，F(xiàn)在美國(guó)到處是MADE IN　CHINA，唯獨(dú)“進(jìn)口”的食品、營(yíng)養(yǎng)品、藥品，幾乎全是MADE IN USA，就連在“一元店”里買(mǎi)的食品，也全是美國(guó)生產(chǎn)。

　　說(shuō)到“一元店”，有一件事也很值得一寫(xiě)。1美元紙幣上的頭像就是被視為美國(guó)國(guó)父的喬治?華盛頓。導(dǎo)游告訴我們，華盛頓之所以選擇1美元，就是為了要讓所有美國(guó)人都能花得起、用得起；而2美元紙幣上的頭像則是獨(dú)立宣言的起草人，被譽(yù)為“自由使者”的托馬斯?杰弗遜；目前幣值最大的100美元，恰恰是以生活簡(jiǎn)樸出名的發(fā)明家和新聞?dòng)浾弑窘苊?弗蘭克林。美國(guó)建國(guó)200多年來(lái)，1美元始終還在用，在“一元店”里，1美元可以買(mǎi)235克的瓜子肉、花生豆(只是保質(zhì)期僅3個(gè)月)，可以買(mǎi)12把小小的螺絲刀(用于修理電腦等精密儀器最好)，可以買(mǎi)一本300頁(yè)的小說(shuō)……而在我們中國(guó)，1元錢(qián)大概只能買(mǎi)點(diǎn)蔥姜了。