阜寧自古就是民風(fēng)淳樸之地，對(duì)清官良吏素來(lái)敬重，存在于明清兩代、曾是當(dāng)時(shí)阜寧人文景點(diǎn)之一的卻金亭，就是一個(gè)佐證。
卻金亭建于明朝嘉靖年間，是為表彰兩淮運(yùn)鹽使范钅總? 而建立的。那時(shí)，阜寧尚未立縣，縣域之地分屬鹽城、山陽(yáng)（即今之淮安市）二縣，阜寧城當(dāng)時(shí)稱作廟灣鎮(zhèn)。據(jù)《文獻(xiàn)通考》、《明實(shí)錄》、《阜寧縣志》等歷史資料記載，早在宋朝年間，縣域內(nèi)即已廣泛產(chǎn)鹽，那時(shí)產(chǎn)鹽亭、灶屬天賜場(chǎng)鹽場(chǎng)管轄（天賜場(chǎng)即今濱海縣的天場(chǎng)鄉(xiāng)，阜寧立縣后一直是阜寧縣的一部分，直到本世紀(jì)四十年代分縣而治時(shí)方析出屬濱?？h）。
到了明代，由于海漲日遠(yuǎn)，移民增加，鹽業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展，廟灣獨(dú)立成為鹽場(chǎng)。朱元璋于洪武17年即公元1384年在“諸產(chǎn)鹽地次第設(shè)官，兩淮鹽場(chǎng)三十各課司”，“廟灣與焉”。這就是說(shuō)，縣境產(chǎn)鹽已具規(guī)模，已在兩淮30個(gè)大鹽場(chǎng)之列，皇帝已直接向這里派遣掌管鹽業(yè)生產(chǎn)的官吏。史書記載說(shuō)，其時(shí)廟灣鹽場(chǎng)的場(chǎng)界為“東北際海，西挖淮，南抵鹽城，東南連于新興?！狈额目? 就是此時(shí)出任兩淮運(yùn)鹽使，駐節(jié)廟灣，掌一方鹽業(yè)生產(chǎn)、銷售三大權(quán)的。
據(jù)《縣志》載，范钅總? “多惠政，常巡視各（鹽）場(chǎng)，詢亭民（從事鹽業(yè)生產(chǎn)的民眾）疾苦，亭民歌之曰：“范來(lái)早，我來(lái)飽；范來(lái)遲，我人饑?！焙髞?lái)范钅總? 被朝廷調(diào)往四川任參政。離開(kāi)廟灣時(shí)，商民、灶戶“潤(rùn)送”，即流著眼淚送地。因見(jiàn)其兩袖清風(fēng)，民眾遂湊錢相贈(zèng)，“走數(shù)百里（方）呈獻(xiàn)，钅總? 堅(jiān)卻之”。眾人見(jiàn) 范钅總 堅(jiān)決推卻不受，便將這筆金錢建一亭子，“以彰清節(jié)”。此亭子便被命名為“卻金亭”。
卻金亭建在鹽課司街南即鹽市口處，這里便成為古代阜寧的一處名勝，以后的各種版本的《阜寧縣志》及有關(guān)史書對(duì)卻金亭均有翔實(shí)記載。到了清朝初年，卻金亭由于年代久遠(yuǎn)而坍毀。但此后仍不斷有人前來(lái)參觀游覽。清初有一位叫做郭廣的文人訪卻金亭故址后，寫了一首詩(shī)，頗有點(diǎn)教育意義。詩(shī)曰：“鹽使清操昔共賢，荒庭遺跡鎖寒煙。人生只解黃金好，誰(shuí)識(shí)辭金更足傳。
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江蘇鹽城市阜寧縣
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